[쉽게 설명한 IT 용어] 데이터, 아키텍처, 통신

 

 

 IT 세계는 마치 외국어처럼 낯설고 복잡하게 느껴질 수 있습니다. 특히 ‘데이터’, ‘아키텍처’, ‘통신’ 같은 단어들은 자주 등장하지만, 구체적인 의미를 이해하는 데 어려움을 겪는 분들이 많습니다.

 

 이 글에서는 IT 입문자도 이해할 수 있도록 이러한 핵심 용어들을 쉽고 현실적인 예시를 통해 설명합니다. 이제 더 이상 개발자나 엔지니어만의 언어가 아닌, 누구나 소통 가능한 IT 상식을 만들어보세요.

데이터란? 디지털 세계의 정보 단위

 데이터(data)는 IT의 핵심 중 하나로, 모든 정보의 기본 단위입니다. 우리가 보는 사진, 문서, 동영상, 문자, 클릭 기록 등 모든 디지털 활동은 데이터를 기반으로 이뤄집니다.

 

 쉽게 말하면, 데이터는 사실(fact)이나 정보(information)를 디지털화한 것이라고 할 수 있습니다.

 예를 들어, 인터넷 쇼핑몰에서 “티셔츠”를 검색한 기록도 하나의 데이터입니다. 사용자가 무엇을 클릭하고, 어떤 제품을 구매했는지, 심지어 얼마나 오래 머물렀는지도 모두 데이터로 저장됩니다.

 

 이처럼 데이터는 디지털 환경에서 ‘흔적’과 같으며, 이 흔적을 분석해 사용자의 행동을 예측하거나 서비스를 개선하는 데 활용됩니다. 데이터는 정형 데이터(숫자, 표 등)와 비정형 데이터(영상, 텍스트 등)로 나뉘며, 이를 저장하고 관리하는 기술을 데이터베이스(Database)라고 부릅니다.

 

 최근에는 빅데이터, 데이터 분석, 데이터 기반 의사결정 등의 개념이 보편화되며, 데이터는 단순한 기록을 넘어 기업의 핵심 자산으로 자리잡고 있습니다. 이제는 ‘데이터가 곧 힘이다’라는 말처럼, 데이터를 얼마나 잘 다루느냐에 따라 개인과 조직의 경쟁력이 달라지는 시대입니다.

아키텍처란? IT 시스템의 설계도

 아키텍처(Architecture)는 원래 건축 설계를 의미하지만, IT에서는 시스템 전체의 구조나 설계를 뜻하는 용어입니다.

 

 우리가 사용하는 웹사이트, 앱, 프로그램은 단순히 하나의 코드 덩어리가 아니라, 여러 구성요소가 유기적으로 연결되어 작동하는 복합적인 구조입니다. 이 전체를 어떻게 설계하고 구성할지를 정의하는 것이 바로 아키텍처입니다.

 

 쉽게 말해, IT 아키텍처는 시스템의 뼈대와 같으며, 어떤 서버를 어디에 두고, 어떤 데이터베이스를 연결하고, 어떻게 사용자 요청을 처리할지를 결정하는 청사진이라고 볼 수 있습니다.

 

 예를 들어, 쇼핑몰 웹사이트를 만든다고 가정하면, 사용자 인터페이스(UI), 서버, 데이터 저장소, 결제 시스템 등 다양한 요소가 필요합니다. 이때 각 요소가 어떤 방식으로 연결될지, 어느 위치에서 작동할지를 설계하는 것이 바로 IT 아키텍처입니다.

 

 좋은 아키텍처는 시스템이 안정적이고 빠르게 작동하도록 도와주며, 향후 유지보수나 확장에도 유리합니다. 반대로 설계가 잘못되면, 시스템이 느리거나 에러가 많고, 개발 비용도 계속 증가할 수 있습니다.

 

 최근에는 마이크로서비스 아키텍처(MSA)처럼 더 유연하고 분산된 구조가 각광받고 있으며, 클라우드 환경에서도 아키텍처 설계는 매우 중요한 영역입니다.

통신이란? 기기와 기기의 대화

 IT에서 말하는 ‘통신’은 전화기 통화나 문자메시지와 같은 의미가 아닙니다. 여기서의 통신은 기기와 기기, 프로그램과 프로그램 사이에서 정보를 주고받는 모든 과정을 의미합니다.

 

 예를 들어, 여러분이 스마트폰에서 웹사이트를 열면, 이 요청은 인터넷을 통해 서버로 전송되고, 서버는 다시 그 웹사이트 내용을 여러분의 스마트폰으로 전송합니다. 이 과정이 바로 IT에서 말하는 통신입니다.

 

 이때 사용하는 프로토콜(약속된 통신 방식) 중 하나가 HTTP입니다. 통신은 유선/무선 네트워크를 통해 이뤄지며, 패킷(Packet)이라는 작은 단위로 데이터를 주고받습니다. 마치 택배 상자가 목적지까지 전달되는 것처럼, 통신도 데이터를 쪼개어 보내고, 목적지에서 다시 조립해 보여주는 식으로 작동합니다.

 

 통신의 핵심은 빠르고 정확한 정보 전달입니다. 만약 통신이 느리거나 실패한다면, 웹사이트가 느리게 뜨거나, 앱이 멈추는 등 사용자 경험이 나빠지게 됩니다. 오늘날 모든 IT 시스템은 통신 없이는 작동할 수 없습니다. 인터넷, 클라우드, 스마트폰, 사물인터넷(IoT) 등은 모두 통신 기술을 바탕으로 만들어졌기 때문입니다.

 

 데이터, 아키텍처, 통신은 IT 세계의 기초 중의 기초입니다. 이 세 가지 개념만 잘 이해해도 대부분의 기술 흐름과 시스템 작동 원리를 훨씬 쉽게 받아들일 수 있습니다. 어렵게만 느껴졌던 IT가 이제 조금은 익숙하게 다가오셨다면, 다음 단계로 다른 용어들도 하나씩 배워보시길 추천합니다. 배움은 작지만 꾸준한 한 걸음에서 시작됩니다!